Bitcoin ble bygget for \u00e9n ting: \u00e5 sende verdi fra person til person uten mellomledd, styrt av kode fremfor tillit til en tredjepart. I januar 2023 fant programvareutvikleren Casey Rodarmor en m\u00e5te \u00e5 bruke akkurat den samme blokkjeden til noe helt annet: \u00e5 feste bilder, tekst og kode direkte til enkeltst\u00e5ende satoshis, Bitcoins minste myntenhet (\u00e9n satoshi tilsvarer 0,00000001 BTC, alts\u00e5 en hundre-milliondel av en hel bitcoin). Resultatet, Ordinals, har p\u00e5 under to og et halvt \u00e5r skapt et helt NFT- og token-marked inni Bitcoin-nettverket, og samtidig utl\u00f8st en av de mest opphetede tekniske stridighetene i nettverkets historie. Ordinals er med andre ord ikke en egen blokkjede eller et eget token, men en helt ny m\u00e5te \u00e5 bruke Bitcoins eksisterende regelverk p\u00e5.<\/p>
Denne artikkelen g\u00e5r gjennom hva Ordinals faktisk er og hvordan protokollen fungerer teknisk, hvordan BRC-20 og Runes skiller seg fra hverandre, hvor stort markedet er i dag sammenlignet med hypetoppene i 2023 og 2024, hvorfor markedsplassgiganten Magic Eden valgte \u00e5 forlate hele Bitcoin-segmentet tidligere i 2026, og hvorfor sp\u00f8rsm\u00e5let om hvor mye \u00abs\u00f8ppeldata\u00bb Bitcoin b\u00f8r tillate i hver blokk, nesten splittet utviklermilj\u00f8et i sommer.<\/p>
Ordinals-protokollen ble lansert i januar 2023 av utvikleren Casey Rodarmor. Den bygger p\u00e5 det han selv kaller \u00abordinalteori\u00bb: et system for \u00e5 nummerere hver eneste satoshi som noensinne blir utvunnet, i den rekkef\u00f8lgen de ble minet, helt tilbake til den aller f\u00f8rste blokken. Fordi hver satoshi dermed f\u00e5r et unikt, sporbart nummer, kunne Rodarmor knytte vilk\u00e5rlig data til \u00e9n bestemt satoshi: bilder, tekst, video eller til og med kj\u00f8rbar kode. Med en \u00f8vre grense p\u00e5 21 millioner bitcoin og 100 millioner satoshier per mynt finnes det i teorien plass til over 2,1 kvadrillioner unikt nummererte satoshier, langt flere enn noen har klart \u00e5 inskribere s\u00e5 langt. Den prosessen kalles en inskripsjon (inscription), og satoshien som b\u00e6rer dataen fungerer i praksis som et unikt og sporbart objekt, alts\u00e5 noe som ligner et NFT, men helt uten noen smartkontrakt.<\/p>
Det som gjorde dette teknisk mulig, var Taproot-oppgraderingen fra november 2021, som utvidet hvor mye data en Bitcoin-transaksjon kan b\u00e6re i det som kalles vitne-data (witness data). Det tok over ett \u00e5r f\u00f8r noen faktisk utnyttet dette handlingsrommet p\u00e5 denne m\u00e5ten, men da Rodarmor fant l\u00f8sningen, krevde den ingen endring i selve Bitcoins konsensusregler, bare programvare som i etterkant kan lese og tolke inskripsjonene, slik som Rodarmors egen indekserer og lommebok, kalt \u00abord\u00bb. Det er derfor Ordinals kunne dukke opp nesten over natten og spres raskt: ingenting i selve Bitcoin-nettverket m\u00e5tte oppgraderes for at protokollen skulle fungere.<\/p>
I motsetning til de fleste NFT-er p\u00e5 Ethereum eller Solana, hvor selve bildet som regel ligger lagret utenfor kjeden (for eksempel p\u00e5 IPFS eller en sentralisert server, med bare en lenke skrevet inn i token-kontrakten), ligger alt innholdet i en Ordinals-inskripsjon permanent p\u00e5 Bitcoins hovedkjede. Det gj\u00f8r inskripsjonene vanskeligere \u00e5 sensurere eller miste sporet av, men ogs\u00e5 langt dyrere \u00e5 skape: hver eneste byte med data koster nettverksgebyr, s\u00e5 en enkel tekstinskripsjon kan koste noen titalls kroner i gebyr, mens en stor bildefil kan koste flere tusen kroner avhengig av nettverksbelastningen n\u00e5r den skrives inn.<\/p>
Teknisk sett bruker en inskripsjon et m\u00f8nster utviklerne kaller en \u00abkonvolutt\u00bb (envelope): dataen pakkes inn i et skript som starter med kodene OP_FALSE og OP_IF og avsluttes med OP_ENDIF, plassert i Taproots skript-sti for utgifter. Fordi denne delen av transaksjonen aldri faktisk kj\u00f8res som et program, men bare ligger der som ren data, kan den inneholde nesten hva som helst, opp til blokkst\u00f8rrelsesgrensen. Segwit-rabatten p\u00e5 vitne-data gj\u00f8r i tillegg inskripsjoner billigere per byte enn om den samme dataen hadde ligget i transaksjonens ordin\u00e6re del, noe som var en medvirkende \u00e5rsak til at metoden i det hele tatt ble \u00f8konomisk overkommelig for vanlige brukere.<\/p>
Selve eierskapet styres av \u00abf\u00f8rst inn, f\u00f8rst ut\u00bb-regelen for satoshi-sporing: n\u00e5r en transaksjon bruker flere satoshier som input, g\u00e5r protokollen ut fra at de forlater transaksjonen i n\u00f8yaktig samme rekkef\u00f8lge som de kom inn. Det betyr at den spesifikke satoshien som b\u00e6rer en inskripsjon, kan f\u00f8lges gjennom enhver senere transaksjon, s\u00e5 lenge eieren bruker en lommebok som forst\u00e5r regelverket. Utover selve inskripsjonsnummeret f\u00f8lger hver satoshi ogs\u00e5 med informasjon om n\u00e5r den ble minet, noe som har skapt et eget undermarked for \u00absjeldne\u00bb satoshier, for eksempel de aller f\u00f8rste som noensinne ble minet, eller satoshier minet n\u00f8yaktig i en halveringsblokk. Bruker man derimot en vanlig Bitcoin-lommebok som ikke er \u00abOrdinals-bevisst\u00bb, er det fullt mulig \u00e5 ved et uhell bruke akkurat den satoshien som betaling for nettverksgebyr i en helt ordin\u00e6r transaksjon, og dermed i praksis \u00f8delegge verdien i inskripsjonen for godt.<\/p>
Rundt selve Rodarmors referanseimplementasjon, som i dag vedlikeholdes \u00e5pent p\u00e5 GitHub under organisasjonen ordinals fremfor hans personlige konto, har det vokst frem et helt \u00f8kosystem av alternative indekserere og lommeb\u00f8ker, deriblant UniSat, Xverse og Hiro, som alle m\u00e5 tolke de samme reglene likt for at inskripsjoner og senere BRC-20- og Runes-saldoer skal vises korrekt p\u00e5 tvers av tjenester.<\/p>
Rodarmor selv unng\u00e5r helst begrepet NFT og kaller inskripsjonene \u00abdigitale artefakter\u00bb i stedet. Poenget hans er at et vanlig NFT ofte er \u00abufullstendig\u00bb: selve eiendelen ligger et annet sted, og token-kontrakten inneholder bare en lenke som i verste fall kan r\u00e5tne bort eller fjernes av den som kontrollerer serveren den peker til. En Ordinals-inskripsjon er etter hans egen definisjon \u00abkomplett\u00bb, fordi absolutt alt, helt ned til hver piksel eller kodelinje, er skrevet permanent inn i Bitcoins blokkjede, if\u00f8lge Rodarmors egen begrunnelse gjengitt av CoinDesk<\/a> kort tid etter lanseringen.<\/p> I et tidlig intervju spekulerte han i at inskripsjoner kunne bli den f\u00f8rste digitale formen for h\u00f8ykunst, og den viktigste formen for digital kunst som noensinne er skapt. Under Consensus-konferansen i 2024 formulerte han ogs\u00e5 en mer politisk begrunnelse for hvorfor han mener Bitcoin er den riktige kjeden for denne typen eksperimenter: at det eneste virkelig interessante ved en blokkjede er i hvilken grad den kan motst\u00e5 myndighetenes kontroll, if\u00f8lge samme CoinDesk-profil. Slagordet han selv har brukt for \u00e5 beskrive prosjektets \u00e5nd er langt mer lekent: \u00ablag Bitcoin g\u00f8y igjen\u00bb.<\/p> Denne filosofien forklarer ogs\u00e5 hvorfor Ordinals fra f\u00f8rste stund m\u00f8tte hard motstand fra deler av Bitcoin-milj\u00f8et. For utviklere som prim\u00e6rt ser p\u00e5 Bitcoin som \u00abdigitalt gull\u00bb, et rent verdioppbevaringsmiddel, fremst\u00e5r enhver bruk av blokkplass til bilder og memer som en distraksjon fra nettverkets egentlige form\u00e5l. For Rodarmor og likesinnede er nettopp frav\u00e6ret av en sentral portvakt som kan avgj\u00f8re hva som er \u00ablegitim\u00bb bruk, selve poenget med Bitcoin.<\/p> Bare halvannen m\u00e5ned etter at Ordinals gikk live, brukte en pseudonym utvikler som kaller seg Domo protokollen til noe Rodarmor selv aldri hadde planlagt: \u00e5 lage fungible tokens, alts\u00e5 byttbare tokens som ligner mer p\u00e5 tradisjonelle kryptovalutaer enn p\u00e5 unike samleobjekter. Standarden fikk navnet BRC-20 og ble lansert 9. mars 2023. Den f\u00f8rste tickeren som noensinne ble utstedt, var noks\u00e5 symbolsk nok ORDI, samme navn som senere ble st\u00e5ende som betegnelse p\u00e5 hele token-eksperimentet.<\/p> BRC-20 fungerer ved at hver handling, utstedelse, mining og overf\u00f8ring, skrives inn som en enkel tekstbit i JSON-format via en inskripsjon. Bitcoin-nettverket i seg selv har ingen anelse om at disse tekstbitene representerer et regnskap; det er opp til eksterne indekserere, alts\u00e5 tredjeparts programvare utenfor selve Bitcoin-konsensus, \u00e5 lese gjennom alle inskripsjoner i riktig rekkef\u00f8lge og selv beregne hvem som eier hvor mye av hvert token. Det gj\u00f8r BRC-20 avhengig av tillit til at alle indeksererne tolker reglene likt, snarere enn \u00e5 st\u00f8tte seg p\u00e5 Bitcoins eget konsensusniv\u00e5 slik en vanlig bitcoin-transaksjon gj\u00f8r.<\/p> Standarden er ogs\u00e5 teknisk ineffektiv: hver kontosaldo m\u00e5 representeres av egne, sm\u00e5 UTXO-er som verken kan brukes til vanlige betalinger eller enkelt ryddes bort, gjerne omtalt som \u00abs\u00f8ppel-UTXO-er\u00bb i utviklermilj\u00f8et. Da BRC-20-aktiviteten var p\u00e5 sitt villeste i mai 2023, bidro token-utstedelser og -overf\u00f8ringer til at de gjennomsnittlige transaksjonsgebyrene p\u00e5 Bitcoin n\u00e5dde sitt h\u00f8yeste niv\u00e5 p\u00e5 flere \u00e5r, lenge f\u00f8r Runes-lanseringen \u00e5ret etter satte en enda h\u00f8yere rekord. Dette bidro sterkt til nettverkstetthet og uvanlig h\u00f8ye gebyrer under BRC-20-manien sommeren og h\u00f8sten 2023, if\u00f8lge Bitcoin Magazine<\/a>. Selv om oppmerksomheten for lengst har flyttet seg videre til Runes, handles ORDI og en rekke andre BRC-20-tokens fortsatt som en slags \u00ablegacy\u00bb-del av markedet den dag i dag.<\/p> Misforn\u00f8yd med hvor rotete BRC-20 var i praksis, foreslo Rodarmor selv i september 2023 en ny, mer Bitcoin-native tokenstandard kalt Runes. I stedet for \u00e5 basere seg p\u00e5 tekstinskripsjoner og eksterne indekserere, bruker Runes Bitcoins eget UTXO-register direkte som regnskap, kombinert med opcoden OP_RETURN for selve protokoll-meldingen. Fordi OP_RETURN-utdata er beviselig ubrukelige, kan noder fjerne dem fra sitt lagrede UTXO-sett i stedet for at de blir liggende som varig \u00abs\u00f8ppel\u00bb, i motsetning til BRC-20s mange sm\u00e5 konto-UTXO-er som aldri forsvinner av seg selv.<\/p> Runes gikk offisielt live 20. april 2024, ved blokk 840.000, n\u00f8yaktig samme blokk som Bitcoins fjerde halvering. Det var ingen tilfeldighet: Rodarmor tidsstyrte lanseringen bevisst til halveringsdagen. Effekten var umiddelbar. I l\u00f8pet av f\u00e5 timer utgjorde Runes-relaterte transaksjoner over 90 prosent av alle nettverksgebyrer p\u00e5 Bitcoin, gjennomsnittsgebyret per transaksjon skj\u00f8t opp mot 128,45 dollar (rundt 1.241 kroner), og minerne h\u00e5vet inn omtrent 107,8 millioner dollar (nesten 1,04 milliarder kroner) i gebyrer p\u00e5 et eneste d\u00f8gn, if\u00f8lge CoinDesk<\/a>. For minere som akkurat hadde f\u00e5tt blokkbel\u00f8nningen sin halvert, kunne timingen knapt v\u00e6rt bedre.<\/p> Rodarmor selv var langt fra skr\u00e5sikker p\u00e5 at Runes var en god id\u00e9. Da han lanserte protokollen, innr\u00f8mmet han at han var usikker p\u00e5 om det \u00e5 skape en ny fungible tokenstandard for Bitcoin i det hele tatt var en god id\u00e9, og la til at slike tokens stort sett ender opp som \u00ab99,9 prosent svindel og memer\u00bb. Samtidig uttalte han at m\u00e5let var en form for skadereduksjon: fikk protokollen et lite fotavtrykk p\u00e5 kjeden og oppmuntret til ansvarlig UTXO-h\u00e5ndtering, kunne den i det minste v\u00e6re et bedre alternativ enn BRC-20, if\u00f8lge Bitcoin.com News<\/a>.<\/p> To og et halvt \u00e5r etter lanseringen har b\u00e5de priser og nettverksaktivitet falt kraftig tilbake fra hypetoppene i 2023 og 2024, et m\u00f8nster som ligner sv\u00e6rt mye p\u00e5 syklusene man har sett i andre spekulative hj\u00f8rner av kryptomarkedet. ORDI, BRC-20-tokenet som fortsatt fungerer som en slags temperaturm\u00e5ler for hele Ordinals-\u00f8kosystemet, handles i skrivende stund langt under toppnoteringen fra tidlig 2024, if\u00f8lge tall fra CoinGecko<\/a>:<\/p>BRC-20: det eksperimentelle token-standarden som startet det hele<\/h2>
Runes: Rodarmors eget svar p\u00e5 BRC-20s svakheter<\/h2>
Markedet i tall: ORDI, aktivitet og fallet fra toppen<\/h2>