Steam \u00e4r fortfarande den dominerande digitala butiken f\u00f6r PC-spel, med ett bibliotek som str\u00e4cker sig fr\u00e5n sm\u00e5 indieproduktioner till de st\u00f6rsta AAA-titlarna. Sedan h\u00f6sten 2021 har Valve, f\u00f6retaget bakom Steam, h\u00e5llit en mycket tydlig linje i en fr\u00e5ga som annars delat hela spelbranschen: kryptovaluta och NFT:er \u00e4r inte v\u00e4lkomna i butiken. Regeln har \u00f6verlevt i snart fem \u00e5r utan att \u00e4ndras i sak, medan resten av branschen sv\u00e4ngt desto kraftigare, fr\u00e5n Epic Games \u00f6ppna h\u00e5llning till mobilplattformarnas f\u00f6rsiktiga ja och till hela b\u00f6rsnoterade bolag som byggt upp och sedan lagt ner egna kryptoprodukter.<\/p>
Under 2026 har dessutom de f\u00f6rsta verkliga sprickorna i Valves mur b\u00f6rjat synas. Ett v\u00e4xande antal spel med koppling till blockchain tar sig \u00e4nd\u00e5 igenom granskningen, genom att l\u00e4gga alla kryptofunktioner i ett lager utanf\u00f6r sj\u00e4lva spelet. Den h\u00e4r genomg\u00e5ngen g\u00e5r igenom vad Steams regel faktiskt s\u00e4ger, hur Gabe Newell har motiverat den, vilka plattformar som valt en annan v\u00e4g, vilka Steam-alternativ som redan hunnit g\u00e5 i graven, och vad svensk och europeisk reglering s\u00e4ger om saken.<\/p>
I mitten av oktober 2021 lade Valve till en ny rad i riktlinjerna f\u00f6r vad som inte f\u00e5r publiceras p\u00e5 Steam: appar byggda p\u00e5 blockchain-teknik som \u201dutf\u00e4rdar eller till\u00e5ter utbyte av kryptovalutor eller NFT:er\u201d. Formuleringen \u00e4r bred och tr\u00e4ffar i praktiken alla spel d\u00e4r en token eller ett digitalt f\u00f6rem\u00e5l kan bytas mot pengar eller andra tokens, oavsett om det sker inuti spelet eller via en extern marknadsplats. Enligt PC Gamer<\/a> f\u00f6rs\u00f6kte Valve aldrig g\u00f6ra n\u00e5got stort nummer av \u00e4ndringen; nyheten kom ist\u00e4llet ut via SpacePirate Games, studion bakom \u00f6verlevnadsspelet Age of Rust, som meddelade att Steam skulle plocka bort alla blockchain-baserade projekt, Age of Rust inr\u00e4knat.<\/p> Sedan dess har regeln legat fast, och Valve har aldrig offentliggjort n\u00e5gon uppdaterad motivering trots att b\u00e5de tekniken och resten av branschen f\u00f6r\u00e4ndrats rej\u00e4lt p\u00e5 fem \u00e5r. Steams egen f\u00f6rklaring, i den m\u00e5n n\u00e5gon getts, har handlat om att f\u00f6rbudet \u00e4r en f\u00f6rl\u00e4ngning av ett \u00e4ldre generellt f\u00f6rbud mot f\u00f6rem\u00e5l med verkligt marknadsv\u00e4rde snarare \u00e4n ett principiellt avst\u00e5ndstagande fr\u00e5n blockchain som teknik.<\/p> Valve hade faktiskt redan provat p\u00e5 kryptovaluta innan f\u00f6rbudet inf\u00f6rdes. Mellan april 2016 och december 2017 gick det att betala f\u00f6r spel p\u00e5 Steam med bitcoin, ett experiment som lades ner efter mindre \u00e4n tv\u00e5 \u00e5r p\u00e5 grund av h\u00f6ga avgifter och kraftig prisvolatilitet. I en intervju n\u00e5gra m\u00e5nader efter blockchain-f\u00f6rbudet f\u00f6rklarade Valves medgrundare Gabe Newell varf\u00f6r bolaget dragit sig ur kryptobetalningar helt, med en siffra som fastnat i minnet hos m\u00e5nga i branschen. Enligt PC Gamer<\/a> sa Newell: \u201dWe had problems when we started accepting cryptocurrencies as a payment option. 50% of those transactions were fraudulent, which is a mind-boggling number.\u201d Med andra ord: enligt Valves egen bed\u00f6mning var ungef\u00e4r h\u00e4lften av alla kryptobetalningar som gick genom Steam bedr\u00e4gliga.<\/p> Newell pekade ocks\u00e5 p\u00e5 volatiliteten som ett praktiskt problem snarare \u00e4n ett filosofiskt: ett spel kunde kosta motsvarande en summa ena dagen och en helt annan summa n\u00e4sta, vilket gjorde priss\u00e4ttningen till vad han beskrev som en mardr\u00f6m f\u00f6r b\u00e5de Valve och kunderna. Den kombinationen, bedr\u00e4geriniv\u00e5er som Valve ans\u00e5g ohanterliga plus en valuta som var f\u00f6r instabil f\u00f6r vardagliga k\u00f6p, blev grunden f\u00f6r att Steam senare valde att st\u00e4nga d\u00f6rren helt f\u00f6r spel som byggde in liknande mekanik i sin k\u00e4rna.<\/p> Reaktionen fr\u00e5n delar av utvecklark\u00e5ren l\u00e4t inte v\u00e4nta p\u00e5 sig. Omkring 26 NFT-utvecklare gick samman med Fight for the Future, en digital r\u00e4ttighetsorganisation mest k\u00e4nd fr\u00e5n kampanjer om n\u00e4tneutralitet, och skickade ett \u00f6ppet brev till Valve d\u00e4r de ifr\u00e5gasatte f\u00f6rbudet och bad om ett f\u00f6rtydligande av vilka spel som egentligen tr\u00e4ffades av regeln. Valve gav aldrig n\u00e5got offentligt svar p\u00e5 brevet, och regeln har inte justerats sedan dess.<\/p> Tystnaden fr\u00e5n Valve blev i sig en del av ber\u00e4ttelsen. Utan en tydlig, uppdaterad policy har utvecklare under de f\u00f6ljande \u00e5ren f\u00e5tt gissa sig fram till vad som faktiskt g\u00e5r att komma undan med, vilket i praktiken lagt grunden f\u00f6r de kryph\u00e5l som blivit allt vanligare under 2025 och 2026.<\/p> Samma dag som nyheten om Steams f\u00f6rbud spreds 2021 gick Epic Games VD Tim Sweeney ut med en helt annan linje. Enligt Kotaku<\/a> skrev Sweeney att \u201dEpic Games Store will welcome games that make use of blockchain tech provided they follow the relevant laws, disclose their terms, and are age-rated by an appropriate group\u201d, och tillade att Epic sj\u00e4lva inte anv\u00e4nder krypto i sina egna spel men \u201dwelcomes innovation in the areas of technology and finance\u201d. Fortnite f\u00f6rblev kryptofritt, men sj\u00e4lva butiken \u00f6ppnade d\u00f6rren p\u00e5 vid gavel f\u00f6r andra utvecklare.<\/p> Det mest talande exemplet p\u00e5 hur den \u00f6ppna h\u00e5llningen faktiskt anv\u00e4ndes kom fr\u00e5n Illuvium, ett blockchain-RPG som ursprungligen kr\u00e4vde b\u00e5de pl\u00e5nbok och startkapital f\u00f6r att spela. N\u00e4r spelet skulle lanseras p\u00e5 Epic Games Store i november 2023 valde studion att g\u00f6ra spelet gratis och ta bort pl\u00e5nbokskravet helt. Illuvium Labs medgrundare Kieran Warwick f\u00f6rklarade beslutet till Cointelegraph<\/a>: \u201dOne of the most frustrating things about NFT games is the notion that you need a wallet and a ton of money just to try out the game. We have removed the need for wallets, and it’s free to play.\u201d Enligt Warwick var det \u201dthe only way\u201d att n\u00e5 en verkligt bred publik, ett resonemang som sedan upprepats av flera andra studior.<\/p> Epics katalog v\u00e4xte d\u00e4refter med fler blockchain-anknutna titlar, bland annat Gunzilla Games skjutspel Off The Grid och Open Loot-anslutna Big Time. Off The Grid, med regiss\u00f6ren Neill Blomkamp (District 9) som medgrundare och kreativ chef, byggde sin egen Avalanche-baserade kedja GUNZ och lanserades i tidig tillg\u00e5ng i oktober 2024 p\u00e5 Playstation och Epic Games Store, d\u00e4r den enligt The Block<\/a> snabbt kl\u00e4ttrade till f\u00f6rstaplatsen p\u00e5 Epics topplista \u00f6ver gratis att spela-titlar och drog \u00f6ver en miljon Twitch-tittartimmar under sina f\u00f6rsta dagar. F\u00f6r den som vill f\u00f6rst\u00e5 hur en spelstudio bygger upp en hel egen blockkedja och ekonomi kring sina titlar kan v\u00e5r genomg\u00e5ng av Sky Mavis, bolaget bakom Axie Infinity och Ronin<\/a>, vara ett bra j\u00e4mf\u00f6relseobjekt, eftersom Ronin var en av de tidigaste spelkedjorna som byggdes p\u00e5 precis samma logik.<\/p> Fem \u00e5r efter Steams f\u00f6rbud \u00e4r bilden fortfarande spretig. Ingen av de stora distributionsplattformarna har exakt samma regelverk, och flera av dem har \u00e4ndrat sig minst en g\u00e5ng sedan 2021. Tabellen nedan sammanfattar var respektive plattform st\u00e5r idag.<\/p>Gabe Newells motivering: bedr\u00e4gerier och d\u00e5liga minnen av bitcoin<\/h2>
Utvecklarnas \u00f6ppna brev som aldrig fick svar<\/h2>
Epic Games Store v\u00e4ljer den motsatta v\u00e4gen<\/h2>
S\u00e5 skiljer sig de stora plattformarnas kryptoregler \u00e5t<\/h2>