I juni 2021 skrev den amerikanska esportklubben TSM under det dyraste kryptoavtalet som branschen dittills hade sett. Kryptob\u00f6rsen FTX betalade 210 miljoner dollar (grovt r\u00e4knat drygt 2 miljarder kronor) f\u00f6r tio \u00e5rs namnr\u00e4ttigheter, och en av v\u00e4rldens mest k\u00e4nda lagorganisationer d\u00f6ptes om till TSM FTX. Sjutton m\u00e5nader senare var FTX i konkurs, grundaren Sam Bankman-Fried p\u00e5 v\u00e4g mot r\u00e4tteg\u00e5ng och FTX-namnet borttaget fr\u00e5n tr\u00f6jor, arenor och sociala kanaler. Hela historien om krypto i esport ryms i den enda r\u00f6relsen: enorma summor, rekordsnabb tillv\u00e4xt och en lika snabb baksm\u00e4lla.<\/p>
Men det \u00e4r inte hela bilden. Pengarna f\u00f6rsvann inte, de bytte skepnad. Sedan dess har Coinbase blivit officiell kryptopartner till Riot Games, kryptokasinot Stake pryder Team Vitalitys Counter-Strike-tr\u00f6jor och Esports World Cup, med en prispott p\u00e5 75 miljoner dollar, har flyttat till Paris och d\u00e4rmed in under EU:s regelverk. Den h\u00e4r guiden f\u00f6rklarar hur kryptosponsring i esport faktiskt fungerar: vilka akt\u00f6rerna \u00e4r, vad pengarna k\u00f6per, varf\u00f6r f\u00f6rtroendet \u00e4r s\u00e5 sk\u00f6rt och vilka regler som g\u00e4ller, s\u00e4rskilt f\u00f6r svenska klubbar, spelare och tittare.<\/p>
Kryptosponsring \u00e4r n\u00e4r ett f\u00f6retag med koppling till kryptov\u00e4rlden betalar en esportklubb, en turnering eller en liga f\u00f6r att synas p\u00e5 tr\u00f6jor, i arenor, i s\u00e4ndningar eller i spelarnas eget inneh\u00e5ll. S\u00e5 l\u00e5ngt liknar det vilken sponsring som helst. Problemet \u00e4r att ordet krypto rymmer helt olika slags f\u00f6retag som beter sig helt olika, men som ofta buntas ihop under samma rubrik.<\/p>
Det \u00e4r praktiskt att dela in sponsorerna i tre familjer. Den f\u00f6rsta \u00e4r kryptob\u00f6rserna: Coinbase, Crypto.com, Kraken, Bybit och tidigare FTX. Det \u00e4r finansbolag, i v\u00e4xande grad reglerade, som s\u00e4ljer handel med kryptotillg\u00e5ngar. Den andra familjen \u00e4r kryptokasinon och vadslagningssajter: Stake, Rollbit, Thunderpick och Betpanda. D\u00e4r \u00e4r produkten spel om pengar, och krypto fr\u00e4mst ett betalningss\u00e4tt. Den tredje familjen \u00e4r blockkedjespel och token-projekt: n\u00e4tverk och spelstudior som Immutable, Ronin och Polkadot, som betalar f\u00f6r att locka spelare och k\u00f6pare till sitt eget ekosystem.<\/p>
Skillnaden \u00e4r inte akademisk. En kryptob\u00f6rs, ett kryptokasino och ett token-projekt har olika riskprofil, lyder under olika myndigheter och lockar publiken av olika sk\u00e4l. Den enskilt viktigaste fr\u00e5gan en l\u00e4sare kan st\u00e4lla inf\u00f6r varje ny logga p\u00e5 en esporttr\u00f6ja \u00e4r d\u00e4rf\u00f6r: vilken av de tre familjerna tillh\u00f6r den h\u00e4r sponsorn? Resten av guiden f\u00f6ljer den uppdelningen.<\/p>
Toppen n\u00e5ddes 2021. Enligt CoinGeckos genomg\u00e5ng<\/a> skrevs 33 kryptosponsringsavtal inom sport det \u00e5ret, det h\u00f6gsta antalet n\u00e5gonsin. FTX gick i br\u00e4schen tv\u00e4rs \u00f6ver idrotten, fr\u00e5n Major League Baseball och ett Formel 1-stall till en arena i Miami, och i esporten med TSM-avtalet. Crypto.com betalade omkring 700 miljoner dollar (omkring 7 miljarder kronor) f\u00f6r namnet p\u00e5 Staples Center i Los Angeles, i dag Crypto.com Arena. Coinbase gjorde sina f\u00f6rsta esportkliv redan under samma boom. Tjurmarknad, billigt kapital och en bransch som ville k\u00f6pa sig legitimitet och n\u00e5 unga tittare.<\/p> Sedan kom november 2022. FTX drabbades av en likviditetskris, ans\u00f6kte om konkursskydd och Sam Bankman-Fried avgick som vd. Den 16 november 2022 meddelade TSM att man tog bort FTX-varum\u00e4rket fr\u00e5n tr\u00f6jor och kanaler, enligt CoinDesk<\/a>. Riot Games hade redan tidigare f\u00f6rbjudit klubben att anv\u00e4nda FTX-namnet i sina League of Legends- och Valorant-s\u00e4ndningar. Kollapsen l\u00e4mnade ett h\u00e5l: m\u00e5nga organisationer hade budgeterat med kryptopengar som pl\u00f6tsligt var borta.<\/p> Siffrorna visar sm\u00e4llen tydligt. Enligt samma CoinGecko-data f\u00f6ll antalet kryptosponsringsavtal inom sport till 25 \u00e5r 2022 och sedan till bara 8 \u00e5r 2023, varav ett enda inom esport. Antalet 2024 l\u00e5g 38 procent l\u00e4gre \u00e4n 2021. Men samma statistik rymmer ocks\u00e5 en \u00e5terh\u00e4mtning: 2024 steg totalen igen till 26 avtal, och esporten specifikt studsade tillbaka fr\u00e5n ett till sju avtal. Slutsatsen att krypto \u00e4r d\u00f6tt i esport \u00e4r allts\u00e5 f\u00f6r enkel. Sektorn krympte, rensades och kom tillbaka i en f\u00f6rsiktigare form.<\/p> Dragningskraften handlar om demografi. Esportpubliken \u00e4r ung, till stor del manlig, digitalt inf\u00f6dd, globalt spridd och van vid att betala online. Det \u00e4r n\u00e4stan exakt den m\u00e5lgrupp som b\u00e5de kryptob\u00f6rser och kryptokasinon jagar h\u00e5rdast, och som \u00e4r sv\u00e5r att n\u00e5 via traditionell tv-reklam.<\/p> F\u00f6r kryptobolagen erbj\u00f6d esporten flera saker p\u00e5 en g\u00e5ng: r\u00e4ckvidd till unga m\u00e4n som annars \u00e4r sv\u00e5ra att f\u00e5nga, global skala d\u00e4r en enda Valorant-final n\u00e5r dussintals l\u00e4nder, en association med ny teknik och, mer cyniskt, en publik som redan \u00e4r bekv\u00e4m med spekulation. F\u00f6r esportorganisationerna, som n\u00e4stan alltid g\u00e5r med f\u00f6rlust, d\u00f6k krypto upp med mer pengar \u00e4n traditionella sponsorer och f\u00e4rre besv\u00e4rliga fr\u00e5gor. Kryptov\u00e4rldens egen sj\u00e4lvbild, d\u00e4r ordet byggare<\/a> blivit en hederstitel, passade dessutom v\u00e4l ihop med esportens ber\u00e4ttelse om unga som bygger n\u00e5got nytt utanf\u00f6r etablissemanget.<\/p> Men samma logik sk\u00e4r \u00e5t b\u00e5da h\u00e5ll. Den unga publik som g\u00f6r esporten attraktiv f\u00f6r kryptobolagen \u00e4r ocks\u00e5 precis den grupp som tillsynsmyndigheter helst vill skydda fr\u00e5n finansiell skada och spelproblem. Den sp\u00e4nningen definierar hela den nuvarande eran, och den \u00e4r sk\u00e4let till att s\u00e5 mycket av dagens debatt handlar om regler snarare \u00e4n om summor.<\/p> F\u00f6r att h\u00e5lla is\u00e4r akt\u00f6rerna \u00e4r det v\u00e4rt att s\u00e4tta dem sida vid sida. Tabellen nedan sammanfattar de tre familjerna, vad de faktiskt k\u00f6per och vilken risk de f\u00f6r in i en klubb.<\/p> Varf\u00f6r esport och krypto s\u00f6kte sig till varandra<\/h2>
Tre sorters kryptosponsorer<\/h2>